Fièvre

Il s'agit d'un traitement antipyrétique, visant à l'obtention de l'apyrexie (température corporelle normale)  ; classiquement, on utilise du paracétamol.

Des vessies de glace peuvent aussi être appliquées ; il faut dans l'ensemble des cas découvrir le patient et ne pas l'enfouir sous les couvertures.

La fièvre peut persister malgré ces mesures pendant plusieurs jours.

Fièvre chez le jeune enfant et le nourrisson

Chez le jeune enfant, cette fièvre peut entraîner des convulsions qui, si elles sont impressionnantes, sont généralement bénignes ; il faut cependant impérativement éviter que cette situation ne se prolonge, il faut par conséquent abaisser lentement la température de la totalité du corps. On préconisait jusque là de donner toujours des bains d'eau dont la température est de 2 °C en dessous de la température du bébé, et la prescription médicale consistait fréquemment en une bithérapie aspirine-paracétamol ; la chute de la température était une priorité avec trois objectifs : empêcher le développement de l'hyperthermie maligne, éviter les convulsions fébriles et perfectionner le confort de l'enfant.

Cependant, aucune étude récente n'a mis en évidence l'effet des antipyrétiques pour la prévention des convulsions, et d'autre part, seuls certains enfants (2 à 5 %) sont sujets aux convulsions^[2]. La fièvre ayant un rôle dans la lutte contre l'infection, pour un enfant n'étant pas sujet aux convulsions et hors urgence (voir ci-dessous), l'administration d'antipyrétique n'est plus systématique, et n'est envisagée qu'à partir de 38, 5 °C. On conseille alors plutôt le paracétamol en monothérapie^{[2], [3], [4]}.

Une fièvre réelle (supérieure à 38 °C) chez un enfant doit toujours donner lieu à une consultation médicale, mais rarement aux urgences de l'hôpital^[5]. En attendant la visite médicale, l'attitude conseillée par l'Afssaps est de faciliter la baisse de température en habillant un peu l'enfant, en lui proposant souvent des boissons fraîches et en aérant la pièce^[2].

En présence de signes de gravité, par exemple :

• bébé de moins de trois mois,
• température supérieure à 40 °C,
• perte de poids,
• convulsions qui se répètent ou durent malgré le refroidissement,
• taches sur la peau,
• troubles de la conscience,
• pleurs incessants,
• …

il convient de prendre contact rapidement avec un médecin (le Samu en France) afin d'avoir des conseils et peut-être une intervention médicalisée.

L'utilisation de l'ibuprofène chez l'enfant est controversée^{[6], [7]}. Il peut y avoir des effets secondaires rares mais graves chez l'enfant varicelleux^[2].